En un mundo donde estar a dieta se ha convertido en algo común, la industria de la pérdida de peso sigue siendo multimillonaria. Cada año las dietas, programas y productos de pérdida de peso generan beneficios astronómicos, y solo en 2023 el valor del mercado global alcanzó los 534,000 millones de dólares. Pero a pesar de todos estos esfuerzos y de un sinnúmero de productos y programas que prometen resultados milagrosos, la obesidad sigue siendo un problema creciente. ¡No te olvides de echarle un ojo a nuestro recetario con bebidas bajas en calorías!
La Necesidad de Crear Necesidades
Primero tenemos que abordar un principio fundamental del marketing: crear una necesidad. Una vez que se ha creado la necesidad, tienes una venta. Pero si consigues que esa necesidad nunca se satisfaga, entonces tienes una industria millonaria. Este es el fundamento de la industria de la pérdida de peso. A través de diversas formas, esta industria ha evolucionado de las dietas extremas de antaño a modos más sutiles de mantener esa necesidad: dietas antiinflamatorias, protocolos de longevidad, programas detox, y ahora los fármacos para perder peso avalados alegremente en redes sociales.
Las Típicas Dietas Extremas
En 2024, ya casi nos reímos de las dietas extremas como algo del pasado. Nos cuidamos más, vamos al gym, comemos saludablemente, o incluso contratamos entrenadores personales. Sin embargo, ¿realmente estas prácticas nos sacan de la rueda de control constante de nuestro peso? Según varios estudios, las dietas de pérdida de peso son efectivas a corto plazo, pero a largo plazo, la mayoría de las personas no solo recuperan el peso perdido, sino que incluso lo incrementan. Este es un fenómeno bien documentado en numerosos estudios longitudinales.
La Mano Invisible del Mercado
El crecimiento de la industria de la pérdida de peso está impulsado por el aumento de las tasas de obesidad y enfermedades relacionadas con el estilo de vida, como la diabetes y enfermedades cardiovasculares. Aquí es donde la “mano invisible” entra en juego, manipulando el mercado para asegurarse de que siempre haya una demanda inagotable de productos de pérdida de peso, manteniéndote siempre en la rueda.
El Estudio Longitudinal
Tres investigadores de la Universidad de California y la Universidad de Minnesota realizaron una revisión sistemática de todos los estudios disponibles sobre las dietas a largo plazo. Encontraron que la diferencia en el peso corporal entre los grupos de intervención y de control no era significativa en la mitad de los estudios. Además, la mayoría de las personas recuperan el peso perdido, y en muchos casos, incluso aumentan de peso.
Programas de Televisión y Pérdida de Peso
El reality show estadounidense “The Biggest Loser” es un claro ejemplo de cómo funciona este ciclo. Seis años después de haber terminado la competencia, la mayoría de los participantes había recuperado el peso perdido, y su tasa metabólica basal había disminuido permanentemente debido a un proceso conocido como termogénesis adaptativa.
La Influencia de las Hormonas
Leptina y Grelina: Las Hormonas del Hambre y la Saciedad
La leptina y la grelina juegan un papel crucial en la regulación del hambre y la saciedad. Una pérdida de peso rápida y brusca puede desajustar estos niveles hormonales, aumentando la sensación de hambre y reduciendo la saciedad, lo que lleva a una recuperación del peso perdido.
El Cortisol: La Hormona del Estrés
Hacer dieta es un estrés para el cuerpo, y este estrés eleva los niveles de cortisol. El cortisol desregula otras hormonas como la leptina y la grelina, aumentando la sensación de hambre y reduciendo la saciedad.
Adicción a la Comida
Aunque la OMS intenta influir cambiando nuestros hábitos alimentarios con noticias como esta, los alimentos ultraprocesados activan nuestro sistema de recompensa al liberar grandes cantidades de dopamina. Esto nos hace querer más y más, desconectándonos de nuestras señales de hambre y saciedad innatas.
Cómo Lograr Una Dieta Efectiva a Largo Plazo
- Pérdida de Peso Gradual: La pérdida de peso lenta y controlada es más efectiva a largo plazo. Mantiene la masa muscular y evita la ralentización del metabolismo.
- Recomposición Corporal: No se trata solo de perder peso, sino de mantener la masa muscular y perder grasa.
- Educación Alimentaria: Aprender a tomar decisiones informadas respecto a la alimentación es crucial. Según un estudio, los participantes que asistieron a sesiones de formación nutricional mantuvieron mejor su pérdida de peso.
- Entrenamiento de Fuerza: Ayuda a mantener la masa muscular y el metabolismo, contribuyendo a una pérdida de peso más saludable y sostenible.
Las dietas no funcionan a largo plazo porque no abordan las verdaderas necesidades de nuestro cuerpo y mente. La solución no es seguir el régimen de moda, sino educarse sobre la nutrición y la actividad física, cambiar la mentalidad respecto a la alimentación y buscar un enfoque equilibrado y sostenible. Así, no solo alcanzaremos nuestros objetivos de peso, sino que mejoraremos nuestra salud en general.